Introducción
Los diagramas de flujo de datos (DFD) son una herramienta poderosa para visualizar y comprender el flujo de datos dentro de un sistema. Para representar de manera efectiva la complejidad de un sistema, los DFD se organizan en diferentes niveles. En este artículo, exploraremos cómo determinar los niveles de un DFD y discutiremos los criterios para decidir cuántos niveles debería tener un sistema.
Niveles de DFD
- Diagrama de contexto
- El punto de partida de cualquier DFD es el diagrama de contexto. Proporciona una visión general de todo el sistema, mostrando las interacciones entre el sistema y sus entidades externas.
- Se identifican las entidades externas, entradas y salidas para crear una representación clara de los límites del sistema.
- Diagrama de nivel uno
- Tras el diagrama de contexto, el siguiente nivel es el diagrama de nivel uno. Este amplía los procesos identificados en el diagrama de contexto, desglosándolos en subprocesos más detallados.
- Las entradas y salidas se refinan, y pueden añadirse entidades externas o flujos de datos adicionales según el análisis detallado del sistema.
Criterios de nivelación:
- Refinamiento de procesos
- Una razón para crear niveles adicionales es proporcionar una descripción más detallada de un proceso. Si un proceso en el diagrama de nivel uno es complejo y requiere una mayor elaboración, puede ampliarse en un diagrama de nivel siguiente.
- Claridad y simplificación
- A medida que aumenta la complejidad del diagrama, puede volverse confuso y difícil de entender. Para mejorar la claridad, los procesos pueden agruparse en un nivel inferior, y un nuevo proceso puede representar la funcionalidad colectiva.
- Esto es especialmente útil cuando procesos relacionados pueden agruparse lógicamente, simplificando el diagrama y haciéndolo más comprensible.
- Evitar la complejidad innecesaria
- La nivelación no debe hacerse de forma arbitraria. Los procesos agrupados deben tener una relación lógica. Agrupar procesos al azar puede dar lugar a un diagrama confuso con procesos no relacionados y flujos de datos confusos.
- Interacción con almacenes de datos
- Si hay almacenes de datos que interactúan solo con procesos específicos, esos procesos y el almacén de datos asociado pueden trasladarse a un nivel inferior. Esto ayuda a mantener una representación clara de las interacciones de datos.
Proceso de nivelación
- Equilibrar diagramas:
- Al crear nuevos niveles, es crucial equilibrar tanto los diagramas actuales como los de niveles superiores. Esto implica asegurarse de que las entradas, salidas y flujos de datos permanezcan consistentes entre niveles.
- Los ajustes realizados en un nivel inferior deben reflejarse en los diagramas de niveles superiores para mantener la coherencia.
Consejos y trucos para crear DFD eficaces
- Empiece con el diagrama de contexto:
- Siempre comience el proceso de DFD creando un diagrama de contexto. Establece los límites del sistema, las entidades externas y los flujos de datos de alto nivel.
- Identifique primero las entidades externas:
- Al avanzar al nivel uno, identifique primero las entidades externas antes de profundizar en los procesos. Esto mantiene el enfoque en las interacciones del sistema con el entorno externo.
- Equilibre constantemente los diagramas:
- Mantenga equilibrados los diagramas de contexto y de nivel uno. Cualquier cambio realizado en un nivel inferior debe reflejarse en los diagramas de nivel superior para garantizar la consistencia.
- Perfeccione las entradas y salidas:
- En el diagrama de nivel uno, enfóquese en perfeccionar las entradas y salidas de cada proceso. Este análisis detallado ayuda a comprender el flujo de datos dentro del sistema.
- Use nombres descriptivos para los procesos:
- Cuando cree nuevos procesos en un nivel inferior, asegúrese de que tengan nombres descriptivos. Esto ayuda a comprender el propósito de cada proceso sin tener que referirse a sus detalles.
- Agrupación lógica de procesos:
- Al simplificar un diagrama agrupando procesos, asegúrese de que exista una relación lógica entre ellos. Intente encontrar un nombre nuevo para los procesos agrupados para verificar la coherencia del agrupamiento.
- Evite el nivelado arbitrario:
- El nivelado debe tener un propósito. No cree diagramas de nivel inferior de forma arbitraria. Cada nivel debe aportar valor al perfeccionar procesos o mejorar la claridad.
- Evalúe las interacciones con almacenes de datos:
- Al mover procesos a un nivel inferior, considere las interacciones con almacenes de datos. Si ciertos almacenes de datos interactúan solo con un grupo de procesos, inclúyalos en el diagrama de nivel inferior para obtener un mejor contexto.
- Piense en los límites del sistema:
- Revalúe periódicamente los límites del sistema. Si cambian entidades externas, entradas o salidas, actualice ambos diagramas de contexto y de nivel uno en consecuencia.
- Priorice la claridad sobre la complejidad:
- El objetivo principal del nivelado es simplificar y aclarar. Si un diagrama se está volviendo excesivamente complejo, busque oportunidades para agrupar procesos de forma lógica y simplificar la representación.
- Revise y itere:
- Revise periódicamente los diagramas de flujo de datos y realice iteraciones según sea necesario. El feedback de los interesados y miembros del equipo puede proporcionar ideas valiosas para mejorarlos.
- Documente las suposiciones y decisiones:
- Documente cualquier suposición realizada y decisión tomada durante el proceso de creación de los diagramas de flujo de datos. Esto ayuda a mantener la claridad y proporciona una referencia para actualizaciones futuras.
Recuerde que los diagramas de flujo de datos son representaciones dinámicas que deben evolucionar junto con una comprensión más profunda del sistema. Utilizar estas sugerencias y trucos contribuirá a crear diagramas de flujo de datos claros, reveladores y eficaces.
Conclusión
El proceso de creación de diagramas de flujo de datos implica un enfoque sistemático hacia los niveles y el nivelado. El objetivo es proporcionar una representación clara y completa del sistema, evitando una complejidad innecesaria. Ya sea perfeccionar procesos para mayor claridad o simplificar un diagrama, la clave consiste en mantener una estructura lógica que mejore la comprensión. Recuerde que el nivelado es una herramienta destinada a simplificar y aclarar, y debe utilizarse con prudencia para alcanzar estos objetivos.